Just Us!… comme Justice!

Par Claudine Lalonde

L’histoire de la coopérative Just Us! commence en 1995 par une aventure au Chiapas. Incapable d’obtenir de l’information sur le commerce équitable au Canada, Jeff Moore débarque au Mexique en pleine guerre civile qui porte justement sur la question du café : à qui devrait profiter ce marché ? Les communautés autochtones du Chiapas avaient déjà commencé à former des coopératives de travailleurs dans les années 1970. C’est au sommet des montagnes que Jeff Moore a pu rencontrer les travailleurs de ces coopératives, fiers de leur production et satisfaits de prendre le contrôle sur leur propre vie. Le commerce équitable leur permettait, pour la première fois, d’espérer un avenir meilleur.

De retour au pays, Jeff Moore fonde, avec son épouse et trois amis, cette coopérative qui allait devenir un leader dans le commerce équitable au Canada, ouvrant ainsi la voie à de nombreuses entreprises qui allaient suivre. Moins de quinze ans plus tard, Just Us! est un leader canadien de la coopération du travail, en plus d’être le premier torréfacteur équitable du Canada. C’est pour ces raisons, et aussi parce que la coopérative est motivée « par la conviction que l’humain et la planète doivent passer en premier » que Carole Hunter, directrice générale de l’Association des coopératives du Canada a choisi Just Us! comme coup de coeur.

« La coopérative est motivée « par la conviction que l’humain et la planète doivent passer en premier »

La coopérative établie en Nouvelle-Écosse offre, en plus du café équitable, du thé, du sucre et du chocolat, tous équitables et exempts de produits chimiques. Les produits sont issus d’une quinzaine de pays de partout au monde, du Sri Lanka au Brésil, en passant par l’Éthiopie. En plus de produits pré-emballés, il est aussi possible de se procurer du café en vrac dans l’un des six établissements de la coopérative. On cherche à faire de ces cafés des lieux de rencontres agréables, qui deviennent des carrefours d’échange pour la communauté… D’ici votre prochain séjour en Nouvelle-Écosse, il vous sera quand même possible de retrouver les produits de Just Us! sur Internet, dans les magasins Dix Mille Villages, et dans d’autres commerces, notamment à la Coop La Maison Verte.

La coopérative a pour mission d’être une entreprise viable et d’agir comme modèle en ce qui a trait aux coopératives de travailleurs, mais aussi quant à ses responsabilités sociales et environnementales. Le rapport qualité-prix et l’information proposée à la clientèle ainsi que l’amélioration de la qualité de vie des communautés autochtones sont aussi des préoccupations fermement ancrées dans la mission. En mai dernier, Jeff Moore et son épouse Debra recevaient un doctorat honorifique du Nova Scotia Agricultural College et de l’Université Dalhousie, en reconnaissance de leurs efforts pour faire progresser le commerce équitable au Canada. « Je suis fier du fait que nous fassions un effort constant pour mener notre entreprise d’une façon différente, autant en ce qui concerne la structure coopérative qu’en ce qui a trait à nos valeurs et à l’éthique », conclut Jeff Moore.

Just Us! Coffee Roasters Co-op
11865 Highway # 1, R.R. # 3
Wolfville (Nouvelle-Écosse) B4P 2R3
Téléphone : 1 888 NOT-THEM (668-8436)
www.justuscoffee.com

Jeff Moore cueille du thé rooibos avec une cultivatrice locale