Rêver un monde meilleur

Par Chantal Jolicoeur

Leur mission, revisitée en 2004, ils la nomment plutôt leur « projet coopératif » : renforcer la démocratisation de l’économie, soutenir l’entrepreneuriat collectif et la finance socialement responsable. Ce projet a permis de rebaptiser cette institution financière du Mouvement Desjardins : la Caisse d’économie solidaire. Son membership est formé de 2 367 entreprises collectives, de 327 entreprises socialement engagées et de 9 041 individus. Elle embauche 83 employés dans ses succursales de Montréal, Québec et Joliette. Ils sont convaincus de pouvoir changer le monde.

Cette institution est née de la volonté de personnes désirant donner un rendement social à leurs épargnes en améliorant le sort de la collectivité. Avec leurs principes de base que sont la démocratie, l’humanisme et la solidarité, le modèle coopératif est en quelque sorte leur porte-étendard. Rassemblement d’une grande communauté d’intérêts, ce carrefour rejoint principalement quatre réseaux : coopératif, syndical, communautaire et culturel.

Bien que l’institution soit fortement orientée vers le soutien aux entreprises collectives, l’individu n’y est pas en reste. Il choisit d’investir dans un placement à rendement social ou des fonds éthiques. De plus, il bénéficie de services conseils peu ordinaires, comme le test de l’investisseur éthique, qui l’aide à choisir des produits en cohérence avec ses valeurs, ou encore une analyse d’efficacité énergétique de sa maison s’il demande un prêt hypothécaire. La Caisse est associée à des projets d’envergure tels que le Cirque du Soleil, qu’elle a soutenu dès ses premiers balbutiements. La Coopérative Les Serres de Guyenne est l’une de ses réalisations chouchous, car elle a permis de sauver un village avec sa production d’arbres de reboisement et sa réputée culture de tomates. Le Technopôle Angus, qui a acquis une notoriété internationale, a reçu le soutien de la Caisse, tout comme des projets tels que À go, on change le monde ! et le moteur de recherche en consommation responsable www.ethiquette.ca.

Les prochaines années serviront à percer deux marchés en ébullition : celui de l’habitation verte pour ses membres individuels, afin d’encourager les constructions respectueuses de l’environnement, et celui du commerce équitable pour ses clients collectifs, notamment en collaborant à la constitution du Fonds d’investissement Capital Équitable, conjointement avec Filaction.

Pourquoi la Caisse d’économie solidaire est une coopérative modèle ? Paul Ouellet, coordonnateur général, n’hésite pas à cibler le projet coopératif de la Caisse qui vise à habiliter les personnes et leur milieu à réaliser de façon démocratique des projets économiques. Fortement mobilisés et inspirants, les membres, employés et partenaires portent fièrement la mission de prise en charge collective de leur destin économique. Pas étonnant que cette Caisse soit le choix de Laure Waridel, cofondatrice d’Équiterre…

Bien ancrée dans l’action syndicale, la Caisse d’économie solidaire est issue de la fusion de plusieurs caisses, dont la plus ancienne a été constituée en 1923. La Caisse d’économie des syndicats nationaux de Montréal et la Caisse d’économie Desjardins des travailleurs et travailleuses (Québec) se sont regroupées en 2000. Deux ans plus tard, la Caisse d’économie de Lanaudière joignait les rangs.

La Caisse d’économie solidaire Desjardins
Montréal : 514 598-2122
Québec : 418 647-1527
Joliette : 450 753-7055
www.caissesolidaire.coop

Plusieurs membres participent aux discussions lors de l’assemblée annuelle de la Caisse