Par Chloé Rondeau

La région des Laurentides bénéficie d’une importante croissance démographique ces dernières années, en affichant une augmentation de la population totale de 13 % depuis 2001¹. L’économie de la région s’en trouve favorisée et la création de coopératives bourgeonne : 24 nouvelles coopératives ont vu le jour depuis 2006, soit l’équivalent d’une nouvelle coopérative tous les 2 mois.

La solidarité gagne du terrain

En s’intéressant aux types de coopératives créées depuis 2006, on remarque dans la région une forte propension au démarrage de coopératives de solidarité. De fait, 15 des 21 coopératives de solidarité sur le territoire ont été constituées entre 2006 et 2009. Cette popularité s’explique en partie par le nombre croissant de coopératives de santé dans la région, où la solidarité demeure une structure de choix afin de maximiser l’adhésion et la participation des membres selon leurs besoins. Toutefois, il n’y a pas qu’en santé et services sociaux que cette structure est applicable. Les secteurs de l’alimentation, de l’agriculture, des services professionnels et techniques sont également exploités par des coopératives de solidarité.

Les créneaux régionaux

Au palmarès des secteurs exploités en matière de coopératives, l’habitation occupe le 2e rang, non loin derrière les coopératives du domaine de la santé et des services sociaux. Ensuite, les secteurs de l’agriculture et des loisirs suivent et se classent aux 3e et 4e rangs avec respectivement 8 et 5 coopératives dans la région. Ainsi, les entreprises issues des industries des loisirs, des arts et de la culture sont appelées à jouer un rôle important sur la scène provinciale, nationale et internationale, car leurs activités se rattachent au tourisme de villégiature quatre saisons, l’un des créneaux d’excellence des Laurentides identifiés par le comité régional ACCORD. Ce comité relève d’un programme du ministère du Développement économique, de l’Innovation et de l’Exportation visant à aider les entrepreneurs à se démarquer et à assurer leur compétitivité à l’échelle mondiale. Selon ce comité, l’industrie touristique est appelée à devenir une image de marque des Laurentides, un secteur d’activité à la fois prometteur et distinctif. Il existe donc de belles occasions d’affaires à saisir pour les coopératives en ce sens.

Qui l’eût cru ?

Logiquement, on croirait qu’une vaste population encouragerait un plus grand développement de coopératives. Or, il n’en est rien. Prenons simplement l’exemple de la MRC Antoine-Labelle : alors que seulement 8 % de la population des Laurentides occupe ce territoire, on y trouve pourtant 21 % des coopératives des Laurentides. La MRC Thérèse-de-Blainville offre un portrait similaire avec 7 % de population et pas moins de 19 % des coopératives de la région. Comme quoi, l’horizon de la coopération n’a comme frontières que celles que l’humain veut bien s’imposer !

1 Institut de la statistique du Québec. (2009). 15- La région des Laurentides ainsi que ses municipalités régionales de comté (MRC) et territoire équivalent (TE).

Ministère du Développement économique, Innovation et Exportation. (2009, juillet 7). Projet ACCORD en région.

Ministère du Développement économique, Innovation et Exportation. (2009, juillet 8). Répertoire des coopératives.