RE/MAX, la vision coopérative !

Par Claudine Lalonde

Depuis 2006, l’Outaouais compte la première franchise RE/MAX au monde à être gérée par une coopérative. Pourtant, les agences immobilières fonctionnent selon un modèle semblable à la coopérative de producteurs : l’entreprise a pour objectif d’offrir à ses clients, ou à ses membres, les outils et infrastructures nécessaires à l’exercice d’une activité professionnelle. La différence se situe toutefois au niveau de l’association, alors que la franchise est souvent soumise aux décisions d’un propriétaire unique, qui détermine les orientations et empoche les profits.

Au décès du propriétaire de la franchise gatinoise de la bannière RE/MAX, un groupe d’agents immobiliers souhaitait d’abord maintenir la stabilité de l’entreprise. « Nous souhaitions devenir propriétaires de la franchise, collectivement. L’idée que chacun puisse s’exprimer de façon égale, selon la formule un membre, un vote, nous a séduits. Nous refusions que quelques personnes prennent le contrôle. C’est aussi une façon de mettre les bénéfices à la disposition de tout le groupe, plutôt que d’enrichir une seule personne », explique Bernard A. Cantin, président de la coopérative.

Trois ans plus tard, la coopérative regroupe 51 membres, soit plus de la moitié des agents immobiliers de la franchise. La coopérative a connu une expansion rapide : « en plus d’agrandir et de rénover nos bureaux, nous avons également fait l’acquisition et le développement de nouveaux secteurs : ainsi, nous couvrons les territoires de Hull et Gatineau, mais également Buckingham… jusqu’à Grenville ! Avec 2 500 à 3 000 ventes de maisons par année, RE/MAX Vision Coop, c’est 42 % du marché de l’Outaouais », s’exclame le président.

La coopérative offre une multitude de services à ses membres : secrétariat, archivage, publicité, objets promotionnels… tout est mis en oeuvre pour faciliter le travail des agents qui peuvent également profiter d’un bureau permanent ou temporaire et bénéficier de documentation entièrement numérisée. Cette souplesse au niveau de la structure administrative a été amorcée par la coopérative. « Nous cherchons constamment à augmenter les avantages offerts à nos membres ; nous songeons par exemple à créer des groupes d’achats. Déjà, les membres profitent d’économies considérables sur les services offerts par la franchise. »

La formule coopérative présente des avantages certains. Il y a bien sûr des défis à relever : bien faire comprendre la formule coopérative et attirer de nouveaux membres, par exemple. « En communiquant bien notre message, en s’assurant d’offrir une formation constante à nos membres et en continuant d’améliorer l’offre de services de la coop, nous sommes confiants. Nous sommes plus que convaincus du principe : nous sommes convertis à la formule coop ! », termine M. Cantin.

RE/MAX Vision Coop
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